United a dominat clar meciul tur impotriva lui Anderlecht, liderul campionatului Belgiei, insa nu a putut sa isi asigure victoria. United a fost ineficenta in fata portii, iar Anderlecht a reusit sa smulga un gol egalizator in ultimele minute ale meciului.
S-a incheiat 1-1, un rezultat cu care United trebuie sa se fi obisnuit. Este a zecea partida a sezonului incheiata de Man United cu acest rezultat. In ciuda obiectivului de a castiga trofeul Europa League, echipa antrenata de catre Jose Mourinho s-a lovit de multe dintre problemele cu care s-au confruntat intregul sezon.
United s-a impus in privinta posesiei si a folosit-o pentru a-si crea sanse de gol. Insa jucatorii din atacul echipei din Manchester nu au reusit sa profite de oportunitati. Mijlocasul Henrikh Mkhitaryan a marcat unicul gol al echipei sale. Mkhitaryan si Paul Pogba au avut alte sanse clare de a marca, iar jocul parea sa se scurga lent catre deznodamantul asteptat de catre cei mai multi suporteri. Anderlecht a rezistat presiunii si chiar a marcat golul egalizator in minutul 87 prin Dendoncker, lasand managementul si fanii lui United nemultumiti.
Jose Mourinho a parut in special dezamagit de evolutia atacantilor sai.
„Daca as fi unul dintre fundasii lui Man. United, as fi foarte suparat pe jucatorii din atac”
a spus. „Atacantii trebuiau sa ucida jocul, insa nu au facut-o.”
Michael Carrick a preluat sarcinile de conducator de joc al echipei si ca de obicei a evoluat aproape fara greseala. Cu toate acestea, pasele furnizate de catre mijlocasi, nu au fost transformate in goluri de catre jucatorii din zona de atac, Ibrahimovic, Lingard, Rashford. Este o problema pe care United va trebui sa o rezolve rapid. Ibrahimovic a avut un sezon bun, insa putini alti atacanti ai lui United au aratat aceleasi calitati de marcator. United va trebui sa gasesca un atacant care sa il inlocuiasca pe Zlatan in unele dintre meciuri. In acest moment este greu de crezut ca acest jucator face deja parte din lotul echipei.
Europa League este un trofeu pe care United trebuie sa il castige. Ar reprezenta o consolare pentru un prim sezon mai curand dezamagitor al lui Mourinho. De asemenea, o victorie ar asigura accesul in editia de anul viitor a Champions League. United este in acest moment in pericol sa piarda una dintre primele patru pozitii din Premier League, cele care ofera dreptul de participare in UCL.
Europa League poarta o semnificatie speciala pentru Mourinho. Acesta a castigat competitia acum 14 ani cu Porto, iar acest succes a reprezentat practic momentul in care antrenorul a devenit cunoscut la un nivel intenational. Au urmat slujbe de antrenor si trofee la echipe precum Chelsea, Inter Milan sau Real Madrid. Ca si „urmas” al lui Alex Ferguson, exista asteptari ca Mourinho sa se impuna atat in Anglia, cat si pe plan international. Lipsa unei calificari pentru Champions League ar reprezenta un esec semnificativ.
Cu toate acestea Manchester va spera sa obtina cu usurinta calificarea impotriva lui Anderlecht dupa meciul retur de acasa. Numarul mare de meciuri si-au spus cuvantul, iar United este obligata sa odihneasca anumiti jucatori sau sa improvizeze pentru a suplini absenta unor jucatori accidentati. Urmatorul meci al lui United este impotriva liderilor Premier League, Chelsea, fosta echipa a lui Mourinho. Fanii echipei vor spera ca Man. United sa isi fi primit lectiile in urma egalului cu Anderlecht si sa devina eficenta in momentele cele mai importante.
